Teil 1-
Der Weg
Europas Kulturhauptstadt 2010
Neben der deutschen Stadt Essen und dem Ruhrgebiet wurden von der Europäischen Kommission auch die ungarische Stadt Pécs (Fünfkirchen) und die in Europa und Asien liegende türkische Metropole Istanbul (als Vertreter eines nicht-EU-Landes) zur Kulturhauptstadt Europas 2010 ernannt.

*Bewerbungen für 2010
Für den Titel Kulturhauptstadt Europas 2010 bewarben sich ursprünglich 16 bundesdeutsche Städte. Zahlreiche Städte im Ruhrgebiet bewarben sich gemeinsam unter der Führung von Essen um den Titel.

Die deutschen Bewerberstädte:

Augsburg
Bamberg
Braunschweig
Bremen
Essen und das Ruhrgebiet
Görlitz (Doppelkandidatur Görlitz/Zgorzelec)
Halle (Saale)
Karlsruhe
Kassel
Köln
Lübeck
Münster
Osnabrück
Potsdam
Regensburg
Lutherstadt Wittenberg


Unter den Städten Köln, Münster und Essen, welche für Nordrhein-Westfalen ins Rennen gegangen sind, wurde Essen als Vertreter für die weitere Selektierung ausgewählt. Als bayerischer Bewerber erhielt Regensburg den Vorzug vor Augsburg und Bamberg.

Im März 2005 wurden die beiden Städte Essen und Görlitz von einer deutschen Jury unter Federführung der Kultusministerkonferenz (KMK) ausgewählt. Diese Nominierung wurde vom Bundesrat bestätigt und im dritten Quartal 2005 vom Auswärtigen Amt an das Europäische Parlament und die Europäische Kommission weitergeleitet.

Am 11. April 2006 gab die EU-Expertenjury die Entscheidung und Ernennung für Essen und das Ruhrgebiet zur Kulturhauptstadt Europas 2010 bekannt.

In Ungarn bewarben sich 11 Städte um den Titel der Kulturhauptstadt Europas 2010. Die südungarische Stadt Pécs ging als Sieger aus dem Wettbewerb hervor und darf im Jahr 2010 den begehrten Titel tragen.