Mokassins gehören zu den ältesten Schuhmodellen überhaupt. Sie wurden aber nicht nur von den nordamerikanischen Indianern getragen. Es gab eine europäische Variante, die unter dem Namen Opanke bekannt gewesen ist. Man muss dabei aber zwischen echten Mokassins und Schuhen nach Mokassinmachart unterscheiden. Das Original besteht immer aus einem zusammenhängenden Stück Leder. Dabei wird der Schaft um die Leisten gelegt und dient gleichzeitig als Schuhsohle. So kommen Mokassins ohne Brandsohle, Schaftfutter und Absatz aus und gehören damit zu dem ursprünglichsten Schuhwerk überhaupt. Dadurch haben Mokassins einen ganz eigenen Tragekomfort, an den man sich erst gewöhnen muss. Der Auftritt beim Laufen wird durch Mokassins nicht gedämpft, was ein charakteristisches Tragegefühl erzeugt.